El Sultán Schariar decide que se casará cada dia con una joven que mandará ejecutar a la mañana siguiente. Pensaba que asi nunca seria traicionado por sus futuras esposas, tal como le sucedió con la primera. Entonces aparece Scherezada, hija del gran visir. Se ofrece como voluntaria para contraer matrimonio con el sultán y asi impedir que mueran otras jóvenes.Utiliza la magia de sus palabras para hacer un pacto con el monarca: no será ejecutada hasta que termine de contarle una historia. Asi nace este relato interminable, alimentado de un cuento y otro y otro cuento: Las mil y una noches.
